La batalla por berlin

La Batalla por Berlin
Para la toma de Berlin, los rusos diseñaron una campaña en tres fases, destinadas a quebrantar sucesivamente los cinturones de proteccion de la Capital del III Reich:
Hundimiento de la linea Oder-Neisse (16 a 19 de Abril)
Ataques a los cinturones de defensa, del 19 al 25 de Abril)
Aniquilacion de las Fuerzas Alemanas, toma de Berlin y avance hasta el Elba (26 de Abril a mayo 8)
A pesar de que Alemania ya tenia perdida la guerra, Hitler y sus acolitos esperaban poder establecer unas negociaciones por separado con los Aliados occidentales, conteniendo mientras tanto a los rusos. Para ello se nombro como comandante del Grupo de Ejercitos Vistula al General Heinrici y el General Guderian fue relevado en el cargo de Jefe de Estado Mayor del OKH por el General Krebs, antiguo agregado militar en Moscu.

La ofensiva sovietica al oeste del Oder se incio el 18 de Abril de 1945, con los ataques del I Frente de Rusia Blanca y el I Frente Ucraniano
Para la defensa de Berlin se crean tres cinturones entre el Baltico y los contrafuertes de los Sudetes, conformando un sistema de 20 a 40km de profundidad, incluyendo las colinas de Seelow al este, que se extienden de Norte a Sur tras el viejo canal del Oder. Las fuerzas alemanas consisten en cuatro ejercitos (el 3° Ejercito Panzer y el Ejercito 9° del Grupo de Ejercitos Vistula, el 4° Ejercito Panzer y el Ejercito 17° del Grupo de Ejercitos Centro) para un total de 62 divisiones, cuatro de ellas Panzer y diez motorizadas; en la capital se cuenta con 200 batallones de la Volkssturm mas unidades de policia y el OKW con una reserva de ocho divisiones, en total 1 millon de hombres, 10.400 piezas de artilleria, 1.500 carros y 3.300 aviones.

Los rusos por su parte disponen del I y II Frentes de Rusia Blanca y el I Frente Ucraniano, dos ejercitos polacos con un total de 2 millones y medio de hombres, 41.600 piezas de artilleria, 6.250 carros y 7.500 aviones.

La operacion se inicia el 16 de Abril de 1945 con las fuerzas de Zukov y Konev; a las 05:00 a.m. la artilleria sovietica comienza fuego de barrera, mientras la fuerza aerea ataca la primera y segunda linea de defensa, posiciones de artilleria y puestos de mando, avanzando los carros y la infanteria bajo la proteccion de esta cortina de fuego. Para el mediodia los rusos han alcanzado la segunda linea que se extiende a lo largo de la cresta de las alturas de Seelow, sin embargo, pese al empeño de los 1° y 2° Ejercitos Acorazados Guardia, no es posible pasarla en el primer impulso. Los alemanes por su parte refuerzan la defensa con tres divisiones, fracasando la embestida sovietica; durante la noche avanzan los carros y la artilleria rusa, en la mañana del 17, 800 bombarderos atacan las lineas alemanas, lanzando un nuevo ataque. en dos dias, los rusos solo avanzan 12 o 13km.

El Mariscal Konev por su parte inicia su ataque a las 06:15 del 16 con fuego de artilleria y lanzamiento de humo por parte de la aviacion para esconder los movimientos de la infanteria y el paso en lanchas y barcazas, a las 07:15 los ingenieros ya han tendido una serie de puentes iniciandose el traslado de fuerzas a la otra orilla. A las 10:00 los rusos han penetrado en varios puntos, a las 14:00 horas avanzan los medios acorazados, los alemanes por su parte lanzan cuatro divisiones Panzer y otras unidades menores sin conseguir detener el avance ruso, en la mañana del 17 los rusos han logrado romper la segunda linea y avanzar 17km dentro del dispositivo aleman.

Al termino del cuarto dia, el primer frente de Rusia Blanca habia vanzado 30km, fraccionando al 9° Ejerctio Aleman en tres grupos: al sur, el V Cuerpo de Montaña de las SS, la guarnicion de Francfort y algunas unidades del II Panzerkorps SS; en el centro el LVI Panzerkorps y al norte el Cuerpo de Ejercito CI. Los alemanes intentaron cerrar las brechas recurriendo a unidades de reserva, pero no lo consiguieron. El 18, los rusos llegaron a las orillas del rio Spree, cruzaron rapidamente y establecen algunas cabezas de puente al norte y al sur de Spremberg. El reducto de Niesky, en direccion a Dresde cae tambien pese a la resistencia alemana; con esto Konev ha fracturado tambien al 4° Ejercito Panzer en tres. El 20 de Abril se hunde la resistencia alemana en el Oder y la ofensiva prosigue hacia Berlin, unidades acorazadas del 3° Ejercito Acorazado conquistan Bartuh y se dirigen hacia la zona de Zossen, debiendo abandonar la zona precipitadamente el OKH. El 21 cae Spremberg y Gotbus al dia siguiente, aislando al Grupo de Ejercitos Norte del Grupo Sur y terminando con el cierre de la bolsa, el 22, y el posible camino para la retirada de las tropas que defienden el sector Francfort-Gubben.

Por parte de Zukhov, el 20, sus tropas penetran el perimetro defensivo exterior norocidental de Berlin, iniciandose el asalto a la capital a las 13:50 horas, cuando la artilleria del Cuerpo de Ejercito LXXIX abre fuego sobre la ciudad. El 21, el 3° y 5° Ejercito de asalto irrumpen en los barrios nororientales, y el 22 los sigue el 8° Ejercito Guardia penetrando en los suburbios surorientales. En la tarde del 22, el 4° Ejercito Acorazado Guardia de Konev y el 47° Ejercito de Zukhov se encuentran al oeste de Berlin. Entre el 22/23 de Abril, Zukov ordena al 3° Ejercito aislar de Berlin al 9° Ejercito aleman, que avanza al oeste de Furstenwald. A las 15:00 horas del 22, Hitler recibe el ultimo de los informes en la Reichkanzlei y el diario del OKW, decidiendo permanecer en Berlin y asumir personalmente su defensa. El 24 de Abril se cierra el cerco ruso sobre las fuerzas alemanas en la zona sudoriental de la ciudad, atrapando 200.000 hombres, 2000 piezas de artilleria y 200 carros de combate. El 25, el 4° Ejercito Acorazado Guardia al enlazar con el 47° Ejercito cerca otros 200.000 hombres, 3000 piezas de artilleria y 250 carros de combate.

En la noche del 24 al 25 de Abril, el OKW ordena lanzar todas las fuerzas disponibles contra los rusos, no importando el avance americano; se emplea el 12° Ejercito, el 9° Ejercito y el Grupo Operativo Steiner; Konev y Zukov decididos a terminar con la tarea forman un solido frente que choca con una encarnizada resistencia. Los alemanes la noche anterior conforman un grupo de ataque con una division acorazada, una motorizada y tres de infanteria que lanza un ataque el 26, logrando abrir una brecha y extenderse hacia el oeste; sin embargo, los rusos cierran la bolsa y eliminan casi por completo a esta unidad.

ASALTO A BERLIN
Berlin habia sido convertida desde Enero en una verdadera fortaleza, siendo nombrado Goebbels como Reichkommissar encargado de la defensa de la ciudad, para ello se habian construido tres perimetros defensivos, el primero se valia de los diques y bosques extendiendose entre 20 y 40km a partir del centro; el segundo estaba basado en los suburbios, donde se habian construido trincheras, posiciones de ametralladoras y artilleria y el perimetro ciudadano que consistia en la division de la misma en nueve sectores, ocho perifericos y uno en el centro donde estaban todos los organos politicos del Reich, cada sector contaba con tres regimientos, para un total de 24 hombres. Ademas de fortificar la ciudad, el OKW incremento el numero de tropas, cuando la capital quedo cercada, el general Weidlig, jefe del LVI Panzerkorps asumio el mando de la guarnicion, recibiendo la orden de Hitler de defenderla hasta el ultimo hombre. El 23 de Abril, el consejo militar del primer frente de Rusia ofrece las condiciones de rendicion, pero los alemanes rechazan la oferta.

La ofensiva sovietica se desencadena desde todos los lados al mismo tiempo, el 3° Ejercito Acorazada Guardia y el Ejercito 28° desde el sur, entre Postdam y Tempelhof; por el Sudeste, Este, Norte y Noroeste, seis ejercitos de Zukov en la linea Tempelhof-Lichtenmberg-Wedding-Siemensstadt-Spandau-Postdam, con fuertes bombardeos de las 16° y 18° Fuerza Aerea. El 26, el 3° Ejercito Acorazado Guardia avanza nueve kilometros y alcanza el perimetro interior en Schmergendorf, la 18° Division Panzer trata de frenar a los sovieticos, pero la situacion solo empeora para los alemanes.

A las 5:00 horas del 27, los ruso reanudan el ataque con la consiguiente preparacion artillera, con objetivo inicial de eliminar las fuerzas alemanas en Postdam y dividir las existentes en Berlin. En la tarde del 27, el 47° Ejercito esta en el dique Havel, aislando Postdam de Berlin. En la noche, los alemanes se hallan reducidos a un angosto cinturon transversal (de Este a Oeste), de unos 16km de longitud y de 2 a 5km de profundidad. El 28, Weidling presenta al Fuhrer un plan de evacuacion de la ciudad, para evitar mas sufrimientos a la poblacion, Hitler lo rechaza. El 29 presenta otro, que es aprobado, siendo anulado mas tarde, con lo que se debia defender la capital hasta el ultimo hombre.

LOS RUSOS EN EL REICHSTAG
En el transcurso de la noche del 28 al 29 de Abril, dos batallones de las Divisiones 150° y 171°, comandados por el capitan S.A. Neustrojev y teniente K.J. Samsorov conquistan el puente Moltke, mas unidades logran pasar en el transcurso de la noche; el 29 a las 7:00 horas se reanuda el ataque contra el Ministerio del Interior defendido por hombres de las SS, solo la intervencion del Regimiento 674° logra vencer la resistencia. La caida del Ministerio del Interior y la limpieza de la zona entre Kronprinzenufer y la Alsenstrasse debilitan la defensa del Reichstag, logrando los rusos llegar a 300m del edificio. Los alemanes se defienden desde el Edificio de la Opera con ametralladoras y artilleria de pequeño calibre; el general Perevertkin lanza las Divisiones 150° y 171° contra el Reichstag y la 270° contra la Opera.

El 30 de Abril en las primeras horas de la mañana se lanza el ataque contra el Reichstag, el cual se prolonga hasta el 2 de mayo, los primeros en llegar a las escalinatas reciben una cortina de fuego, alli cae el sargento Peter Pjatniski; la bandera es recogida por el sargento P.D. Scierbina quien la planta en las columnas del porton. Los primeros soldados rusos entran en el vestibulo circular, sosteniendo duros combates con los defensores; los rusos desalojan piso por piso a los alemanes, izando la bandera sovietica en la parte mas alta del edificio el 1 de Mayo, los ultimos reductos prosiguen la lucha hasta el dia siguiente, de los 5.100 defensores, 2600 habian muerto. El 28 de Abril Hitler se entera de la muerte de Mussolini ejecutado por los partisanos, en la tarde del 30 de Abril se suicida en compañia de Eva Braun.

En virtud del testamento del Fuhrer, el Almirante Doenitz pasa a ser Jefe de Gobierno del Reich, con el Mariscal de Campo Schorner como Jefe Supremo del Ejercito, el Capitan General Jodl Jefe de Estado mayor de la Wehrmacht. El 1 de mayo a las 3:00, el Jefe de Estado Mayor del Ejercito, General Krebs en compañia del coronel von Dufving del LVI Panzerkporps cruza las lineas de combate y es llevado al puesto de mando de la 35° Division de Infanteria Guardia, mas tarde son conducidos al mando del 8° Ejercito Guardia, siendo recibidos por el mariscal Ciuikov, mas tarde llega el General V.D. Sokolovskij, ambos reciben un documento de parte de los alemanes donde se confirma la muerte de Hitler y se propone un alto del fuego temporal; los sovieticos exigen la rendicion incondicional, los alemanes vuelven a la Cancilleria para hablar con Goebbels y Bormann, quienes solo contestan hasta las 18:00 horas con una negativa. Mas tarde Goebbels se quita la vida junto con su familia y Bormann desaparece.

A las 8:30 horas los rusos reinician el ataque con artilleria y a las 19:15 entra la infanteria, prolongandose la lucha toda la noche; a las 4:00 horas del 2 de Mayo, el jefe LVI Panzerkorps soicita a los sovieticos cese del fuego y reunion en el sector del puente de Postadam. A las 5:00 horas el coronel von Dufving ofrece la capitulacion del LVI Panzerkorps.

En la Operacion Berlin tomaron parte tres millones de hombres, 52.000 piezas de artilleria, 7500 carros de combate y 11.000 aviones; los sovieticos aniquilaron 90 divisiones alemanas, capturando a 480.000 hombres, 1.500 carros de combate, 4.500 aviones y 11.000 cañones; por su parte los rusos perdieron 300.000 hombres, mas de 2000 carros y 500 aviones.






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